L’aumento dell’antisemitismo visto in prima persona alla Rutgers e nei college degli Stati Uniti

"Ho appena notato il tuo anello."

A Maya Satnick era sembrato un complimento. Quattro anni fa, mentre la studentessa del primo anno attraversava il campus della San Diego State University, un altro studente, uno sconosciuto, le si era avvicinato.

L'anello d'argento di Satnick portava una stella di David, simbolo della fede ebraica del diciottenne. Era stato un regalo di sua nonna, che l'aveva legata alle tradizioni della sua famiglia.

Ma il momento si è fatto subito minaccioso.

Un gruppo di studenti con l'interrogante cominciò a circondarla, ha ricordato Satnick. "Tu non appartieni a questo posto!" urlarono. "K---!" ne schernì un altro, usando un insulto contro gli ebrei. Satnick si immobilizzò, poi si riprese e se ne andò. Per il resto della giornata non riuscì a concentrarsi. Cresciuta nella periferia fuori Los Angeles, non aveva mai sperimentato personalmente l'antisemitismo.

Lo shock sarebbe rimasto con lei: "Mi sono tolto l'anello e ho iniziato a nascondere il fatto che ero ebreo", ha detto Satnick in una recente intervista. Quando andava alla sinagoga o al centro ebraico del campus, lo teneva per sé. Era preoccupata per come avrebbero reagito gli altri studenti.

Per gli ebrei nei campus americani è diventata una storia fin troppo familiare.

Seguendo l’ondata di antisemitismo in tutta la cultura, i college e le università statunitensi hanno assistito a un rapido aumento dell’attività antiebraica, secondo le agenzie governative e gli organismi di controllo privati ​​che monitorano gli episodi di pregiudizio. Ad aprile, l’Anti-Defamation League ha affermato che tali segnalazioni erano aumentate del 41% nel 2022 rispetto all’anno precedente, con incidenti registrati in più di 130 scuole.

In più di tre dozzine di recenti interviste con NorthJersey.com, gli studenti ebrei hanno condiviso storie di molestie che portano quelle statistiche a un livello inquietante. Si parlava di insulti subiti in classe, di espulsioni dai club universitari e di uova lanciate contro le confraternite ebraiche. Di svastiche scolpite sulle pareti dei loro dormitori, volantini che negano l'Olocausto e la crescente sensazione di dover nascondere la propria identità ebraica per essere accettati.

Alla Tufts University, fuori Boston, Micah Gritz ha detto di sentire "una presenza incombente di antisemitismo... devo sempre valutare dove mi sento al sicuro come ebreo".

Gritz, uno specialista in sicurezza internazionale di Rockville, nel Maryland, che ha appena terminato il suo ultimo anno, ha detto che gli è stato detto che deve essere ricco se è ebreo, e che è anche responsabile della morte dei bambini palestinesi. Un professore di psicologia gli disse che Israele aveva troppa influenza in questo campo, aggiunse Gritz.

"Mio padre, morto l'anno scorso, indossava una collana con la Stella di David", ha detto la ventenne. "Lo indosso adesso, ma mi ritrovo a infilarlo in certe lezioni perché devo preoccuparmi di cosa potrebbe pensare il mio professore di me o di cosa potrebbero dire i compagni di classe. È un atto di equilibrio ogni giorno."

Il Dipartimento federale dell'Istruzione ha avviato diverse indagini per verificare se le università statunitensi abbiano violato i diritti civili degli studenti ebrei consentendo il deterioramento di un ambiente velenoso. L'agenzia ha aperto revisioni di almeno 10 scuole, tra cui la City University di New York e la sua facoltà di giurisprudenza, l'UCLA, l'UC Berkeley, la George Washington University, l'Università del Vermont, l'Università statale di New York a New Paltz e l'Università di Illinois.

La settimana scorsa, la Casa Bianca ha presentato quella che ha definito la prima strategia nazionale volta a combattere l’antisemitismo in America, e i campus universitari hanno svolto un ruolo di primo piano nel piano. L’amministrazione Biden ha invitato le università a condannare ogni forma di odio, a implementare meccanismi più chiari per denunciare gli incidenti e a creare task force per combattere i pregiudizi religiosi e garantire che gli studenti ebrei siano inclusi nei programmi di diversità, equità e inclusione dei campus.

Sebbene il concetto abbia ricevuto ampi elogi da parte dei gruppi ebraici, alcuni si sono lamentati del fatto che mancasse di sostanza per essere efficace. Alyza Lewin, presidente e avvocato del Louis D. Brandeis Center for Human Rights Under Law, un'organizzazione no-profit che combatte l'antisemitismo nei campus, ha applaudito l'amministrazione Biden per l'iniziativa perché "dimostra che prendono sul serio l'antisemitismo" e riconoscono "che non è è solo un problema ebraico, ma deve essere affrontato dall’intera società”.