Nuovo nome del genere di farfalle ispirato all'occhio fiammeggiante del cattivo del Signore degli Anelli: ScienceAlert

Il magico universo de Il Signore degli Anelli di JRR Tolkien comprende hobbit, elfi, maghi e ora un nuovo genere di farfalle chiamato Saurona in onore dell'oscuro signore Sauron.

"Dare un nome a un genere non è qualcosa che accade molto spesso", ha detto Blanca Huertas, curatrice senior delle farfalle al Museo di Storia Naturale di Londra, in un comunicato del museo che ha annunciato domenica il nuovo nome.

Non si entra semplicemente a Mordor, ma puoi dare alle #farfalle il nome del suo leader! 🦋Un nuovo gruppo di farfalle è stato chiamato Saurona in onore del cattivo #LordOfTheRings di JRR Tolkien. Scopri le ragioni dietro il nome 👇https://t.co/mddZUR69U0

Finora, Huertas ha identificato due specie del nuovo genere: Saurona triangula e Saurona aurigera, che vivono entrambe nella foresta pluviale amazzonica sudoccidentale, una delle più ricche concentrazioni di specie di farfalle al mondo.

Parte della nomenclatura iconica è l'aspetto della farfalla. Huertas ha detto di essere stata ispirata dai modelli simili a occhi di farfalla, che secondo lei somigliavano agli occhi rosso fuoco e neri di Sauron. Il nome era anche un modo per accendere l’interesse e promuovere gli sforzi di conservazione.

"Dare a queste farfalle un nome insolito aiuta ad attirare l'attenzione su questo gruppo sottovalutato", ha detto Huertas.

Ma in un articolo del Washington Post, Huertas ha tracciato altri collegamenti con "Il Signore degli Anelli" che suggeriscono che potrebbero esserci ulteriori ragioni dietro il nome della farfalla.

Il genere Saurona fa parte di una sottotribù più ampia di farfalle chiamata Euptychiina, tutte note per essere relativamente piccole e marroni, quindi difficili da differenziare l'una dall'altra, il che le rende uno dei gruppi di farfalle più complessi dei tropici americani. studiare.

Huertas e un team di ricercatori hanno impiegato circa dieci anni per analizzare oltre 400 specie diverse nella collezione di oltre 5,5 milioni di esemplari di farfalle del Museo di Storia Naturale di Londra. Il team ha pubblicato i risultati all’inizio di quest’anno sulla rivista Systematic Entomology.

Per Huertas, lo sforzo è stato come il suo personale Occhio di Sauron.

Ha detto al Post di aver iniziato a studiare le farfalle 15 anni fa per la sua tesi di dottorato, ma ha avuto il tempo di completare la ricerca solo di recente. "Dieci anni occupati in questo studio sono molto faticosi vedendomi come Sauron", ha detto al Post.

Studiare varie specie di farfalle è importante per comprendere i problemi che devono affrontare, come l’inquinamento atmosferico, il cambiamento climatico e la perdita di habitat. L’anno scorso, metà di tutte le farfalle britanniche sono state inserite nella Lista Rossa del Regno Unito a causa dei timori di estinzione.

Huertas vede anche un parallelo tra la lotta per prevenire l'estinzione di specie rare e l'epica battaglia tra il bene e il male ne Il Signore degli Anelli. Il mondo ha bisogno di un “esercito” di persone che “si preoccupino della natura”, ha detto al Post.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato da Business Insider.