Wrestle Mania: Dentro il Ring con la Northern Wrestling Federation

T La Northern Wrestling Federation potrebbe essere una lega minore rispetto alla WWE, ma è soprattutto divertente e letteralmente una "scuola di duri colpi". Gli aspiranti wrestler professionisti possono imparare i trucchi del mestiere durante le lezioni bisettimanali a Elmwood Place, quindi mettere quelle mosse gradite al pubblico in azioni ad alta quota durante le partite pubbliche del fine settimana al Bircus Brewing a Ludlow, all'His Sportsplex a Covington, e il complesso sportivo Mt. Orab.

Fotografia di Grant Moxley

Eroi e cattivi

Il grande capo Anika (che presumibilmente viene dalla Russia) schernisce la folla alla Bircus Brewing. I fan lo bevono mentre bevono le loro pinte, ma le altre lottatrici Big Mama (giacca di pelle) e Savannah Sweet non sono divertite.

Ossa nude

Gli aspiranti lottatori della NWF iniziano imparando le prese e le manovre di base e come cadere senza farsi male (troppo). Non molti durano oltre il primo mese di lezione a causa della natura fisica impegnativa delle sessioni di pratica. "La prima volta che colpiscono quel materasso, i loro occhi diventano grandi quanto la loro testa", dice Roger Ruffen, proprietario della NWF dal 1997. "Oh, pensavo che fosse come cadere su un materasso, dicono. No, non è ."

Fotografia di Grant Moxley

Da studente a insegnante

Ruffen ha iniziato la sua carriera nel wrestling 40 anni fa prima di dedicarsi all'arbitraggio, alla promozione di eventi e all'allenamento di altri lottatori, e ora gestisce la NWF insieme a sua moglie Natasia. I tirocinanti pagano la quota (e la retta) presso il Bonekrushers Training Center di Elmwood Place prima di salire sul ring durante gli eventi del fine settimana. Per prenotare uno slot è sufficiente un deposito di $ 100 e il modello a consumo raggiunge un massimo di $ 1.800. Una volta raggiunto questo obiettivo, puoi continuare a prendere lezioni per tutto il tempo che desideri. "Formiamo operai, studenti universitari, impiegati, persone provenienti da tutti gli aspetti della vita", afferma Ruffen. "Sono innanzitutto tifosi. Di solito ci vuole circa un anno prima che siano pronti per la partita".

Fotografia di Grant Moxley

Il coraggio prima della gloria

Nelle sedi della NWF, ogni posto è abbastanza vicino al ring da consentire ai lottatori di sentire chiaramente gli applausi e gli scherni dei fan. Ruffen stima che i clienti abituali che partecipano a quasi tutti gli spettacoli costituiscano il 50% del pubblico.

Fotografia di Grant Moxley

Alle prese con il successo

Lord Crewe blocca la gamba del Grande Re Titano. Crewe è l'ultimo di una lunga serie di artisti della NFW che sono saliti su palchi più grandi (e guadagni migliori) nelle organizzazioni di wrestling nazionali e internazionali.

Fotografia di Grant Moxley

Slam City

L'ex campione di "Hollywood" Adam Swayze prende il sopravvento su Beck Reeves.

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Personaggi straordinari, fascino da piccola città

Il circuito NWF include anche spettacoli estivi all'aperto allo Swine City Brewing di Fairfield ed eventi "future star" presso il centro di formazione Elmwood Place, dove gli studenti possono avere il loro primo assaggio di wrestling di fronte a una folla. Gli eventi NWF del fine settimana attirano in genere dai 250 ai 300 fan. I lottatori che hanno completato la formazione vengono pagati per la partecipazione.

Fotografia di Grant Moxley

Tempo di stelle!

L'attuale campione della NWF Star Rider ha iniziato a prendere lezioni di allenamento la settimana dopo il suo 19esimo compleanno nel 2016. Ha preso i colpi mentre imparava i movimenti e affinava la sua tecnica, ma col tempo il suo atletismo (compresi i salti audaci dalle corde più alte) lo ha trasformato in un preferito dai fan.

Fotografia di Grant Moxley

Regina delle urla

La campionessa femminile Ella interagisce con i fan durante una sessione di incontro durante l'intervallo. Il mite rappresentante del servizio clienti del reparto rendite di giorno è un campione di wrestling in camicia di forza della NWF. "Non riesco a immaginare la mia vita senza wrestling", dice.

"Le lottatrici sono diventate molto più popolari negli ultimi anni", dice Ruffen. "Hanno fatto un grande passo avanti nelle loro prestazioni e nelle loro capacità."