Gli uccelli provenienti dall'arena dei combattimenti di galli trovano rifugio nella fattoria locale

Reporter

BOSCO DI CEDRO — Il combattimento dei galli non è una reliquia del passato. Sta accadendo in tutti gli Stati Uniti ed è più orribile di quanto potresti mai immaginare.

Hai bisogno di prove? Fai una visita al Peaceful Fields Sanctuary vicino a Winchester, dove il fondatore e proprietario John Netzel ha recentemente salvato un gruppo di galline del Kentucky centrale che erano costrette a far schiudere pulcini che venivano usati per addestrare i galli da combattimento. Fa anche parte di un'indagine in corso su un altro presunto circolo di combattimenti di galli con sede nel Panhandle orientale della Virginia occidentale e sta facendo i preparativi per ospitare alcuni di quei polli una volta che il circolo sarà chiuso.

"Purtroppo i combattimenti di galli si svolgono ovunque", ha detto Netzel riguardo a questo sport fuorilegge che rimane popolare tra i giocatori d'azzardo che scommettono sui combattimenti. "È tutta una questione di soldi."

Peaceful Fields Sanctuary è una fattoria senza scopo di lucro che accoglie bestiame maltrattato, cura gli animali riportandoli in salute e fornisce loro una casa sicura e amorevole per il resto della loro vita naturale. Netzel e una squadra di volontari dedicano le loro giornate alla cura di un serraglio di capre, pecore, galline, anatre, maiali, cavalli, asini e altro ancora. Nel campo c'è una mucca Holstein di nome Watson che pesa più della tua macchina. Dietro la casa di Netzel c'è uno stormo di tacchini - Ricky, Lucy, Fred ed Ethel - che si strofinano contro i visitatori e, se gli piaci, abbassano le ali per mostrare accettazione.

"Vengono da New York", ha detto Netzel riguardo ai tacchini. "Probabilmente lo potresti capire dal loro accento."

Purtroppo, gli animali amichevoli e affettuosi del Peaceful Fields Sanctuary hanno storie tragiche. Ad esempio, c'è un asino i cui ex proprietari lo colpivano con pungoli elettrici solo per divertimento, e ci sono capre pigmee che hanno subito danni cerebrali quando gli agricoltori hanno tenuto ferri roventi contro i loro crani per impedire loro di crescere le corna.

La dozzina di galline salvate circa un mese fa dal ring dei combattimenti di galli nel Kentucky sono state confinate in gabbie e costrette a deporre e far schiudere le uova.

I pulcini maschi prodotti dalle galline venivano portati via dopo poche settimane, attaccati a corte catene e fissati al terreno aperto. Col tempo, dozzine di giovani galli con le zampe incatenate avrebbero riempito un'area esterna e non riparata dove potevano vedersi ma non avere alcuna interazione fisica.

Quei galli, che secondo Netzel vengono definiti "uccelli da allenamento", verrebbero tenuti fino a quando non fossero necessari per addestrare i migliori galli da combattimento del proprietario. Tuttavia, l'addestramento non prevede l'insegnamento ai galli da combattimento come eseguire gli attacchi. Piuttosto, insegna loro a uccidere, cosa che normalmente un pollo non farebbe.

"Non vogliono uccidersi a vicenda", ha detto Netzel. "Non serve a nessuno scopo per loro, quindi sono costretti a farlo."

Uno per uno, ha detto Netzel, gli sfortunati galli da addestramento vengono lanciati di fronte a galli da combattimento che hanno dei rasoi fissati sulle zampe per massimizzare il danno fisico che possono causare. I galli da addestramento indifesi non sopravvivono mai.

"Uccidono così tanti galli durante i combattimenti di galli che hanno bisogno di produrne continuamente di più per sostituirli", ha detto Netzel.

Mentre gli uccelli da addestramento e i galli da combattimento dell'anello di combattimento dei galli del Kentucky finivano per andare ad altre organizzazioni di soccorso, Peaceful Fields Sanctuary ha tre galli da addestramento precedentemente salvati - Fruitcup, Steve e Tarzan Bob - che ora vivono nei loro recinti individuali. Netzel ha detto che sarebbe difficile lasciare che condividano un recinto o vaghino liberamente per la fattoria perché non hanno mai imparato a socializzare o interagire con altri polli.

Quando i galli da addestramento arrivarono per la prima volta a Peaceful Fields, ha detto Netzel, stavano sperimentando l’equivalente animale del disturbo da stress post-traumatico.

"In realtà soffrono di enormi quantità di traumi emotivi", ha detto Netzel. "Mostrano davvero gli stessi segni [di angoscia] delle persone: nervosismo, nervosismo, sempre carichi di adrenalina, sempre in modalità 'lotta o fuga'... Non riescono a rilassarsi perché sono costantemente sotto stress modalità."