È morto il membro della Hall of Famer della WWE e il leggendario heel preferito dai fan

Iron Sheik posa nel backstage del Jingle Ball 2013 di Power 96.1 alla Philips Arena nel dicembre 2013, ad Atlanta, Georgia.

È morto Hossein Khosrw Ali Vaziri, meglio conosciuto come la leggenda del wrestling professionistico "The Iron Sheik".

Aveva 81 anni.

La sua morte è stata annunciata tramite la sua pagina Twitter con una lunga dichiarazione intitolata "Rispetta la leggenda per sempre".

"Oggi ci riuniamo con il cuore pesante per dire addio a una vera leggenda, una forza della natura e una figura iconica che ha lasciato un segno incredibile nel mondo del wrestling professionistico", si legge nella dichiarazione. "È con grande tristezza che condividiamo la notizia della scomparsa di The Iron Sheik, ma ci consola anche sapere che ha lasciato questo mondo pacificamente, lasciando dietro di sé un'eredità che durerà per le generazioni a venire."

The Iron Sheik iniziò a lottare nel 1973 e si ritirò nel 2010.

Era un personaggio pittoresco sul ring – ci sono alcune interviste girate intorno all'intervista che sono piuttosto selvagge – che conduceva una vita colorata anche al di fuori del cerchio quadrato. Ma era autentico fino in fondo e, come avrebbe potuto dire, era "il vero".

In effetti, mentre il wrestling professionistico è effettivamente sceneggiato, The Iron Sheik era un talentuoso wrestler amatoriale che gareggiò per un posto nella squadra iraniana per le Olimpiadi estive del 1968. E, dopo essersi trasferito negli Stati Uniti, vinse un titolo nazionale AAU nel 1971 e divenne assistente allenatore per gli Stati Uniti alle Olimpiadi del 1972.

La sua grande occasione arrivò quell'anno quando Verne Gagne lo invitò a provare a diventare un wrestler professionista. Nel 1979 era nella WWE - poi nel WWF - e, sebbene abbia avuto periodi con altre organizzazioni lungo la strada, si è fatto un nome lì, in particolare al suo secondo e poi terzo ritorno in compagnia all'inizio della metà degli anni '80.

È stato un tempo campione mondiale dei pesi massimi e un tempo campione del WWF Tag Team, insieme a Nikolai Volkoff, per la promozione. C'era anche una lunga lista di altri titoli con altre organizzazioni come IWA e NWA.

Ci sono stati anche dei momenti bui per The Iron Sheik di cui ha parlato apertamente nei suoi ultimi anni. Ciò includeva problemi di droga e un arresto ampiamente riportato e visibile che alzò il sipario sul wrestling professionistico nel 1987. All'epoca, fu fermato mentre viaggiava in macchina con "Hacksaw" Jim Duggan - i due avrebbero dovuto essere nemici in l'anello - nel New Jersey. Secondo quanto riferito, la polizia ha trovato marijuana su Duggan e cocaina su The Iron Sheik. Lo sceicco è stato rilasciato dalla WWE dopo che gli arresti hanno fatto notizia e anche Duggan è stato fuori dalla compagnia per un po'.

Ma The Iron Sheik era noto per la sua forza sul ring e trovava sempre il modo di riprendersi. Quindi, è tornato alla WWE e, nonostante fosse un tallone così bravo e molto odiato durante i suoi giorni di wrestling, è diventato una figura amata nei suoi ultimi anni.

"Al di là del personaggio del wrestling che il mondo conosceva così bene, The Iron Sheik era un devoto padre di famiglia", si legge nel post sulla sua pagina Twitter mercoledì. "Ha amato l'amore e il sostegno di sua moglie Caryl, con cui è sposato da 47 anni, che è stata al suo fianco nella buona e nella cattiva sorte, offrendogli un incoraggiamento incrollabile per tutta la vita. La loro band è stata un'ancora, fornendogli la forza per affrontare le sfide che la vita gli presentava. .

"Per i suoi figli, Tanya, Nikki, Marissa e il genero Eddie, non era solo un'icona del wrestling", continua la dichiarazione. "Era un padre amorevole e devoto. Ha instillato in loro i valori della perseveranza, della determinazione e dell'importanza di seguire i loro sogni. La guida dello Sceicco di Ferro e la fiducia incrollabile nel loro potenziale sono serviti come forza trainante per i suoi figli, dando loro il potere di diventare la migliore versione di se stessi."

Il post proseguiva spiegando che il suo amore si estendeva ai suoi nipoti e osservava che aveva lasciato "un'impressione incredibile nei loro cuori", mentre "trascendeva il regno dell'intrattenimento sportivo".

"Con il suo personaggio straordinario, l'incredibile carisma e le impareggiabili abilità sul ring, ha affascinato il pubblico di tutto il mondo. È stato un pioniere, rompendo le barriere e aprendo la strada a una vasta gamma di lottatori che hanno seguito le sue orme, "si legge nel comunicato. "Al di là dello sfarzo e del glamour del cerchio quadrato, The Iron Sheik era un uomo di immensa passione e dedizione. Incarnava la resilienza. Ha superato innumerevoli sfide nella sua vita, sia dentro che fuori dal ring di wrestling. Il suo viaggio da un piccolo villaggio in Il fatto che Iran sia diventato una delle figure più riconoscibili nel mondo del wrestling è una testimonianza della sua incrollabile determinazione."